愤青全称为“愤怒的青年”，是在90年代中后期成为流行词。由于通信手段的进步和互联网广泛使用，使更多的人参与到对某些问题的讨论并发泄情绪。
此为，还有一种说法是，“愤青”一词的词义应当定性为奋斗的青年，即年轻人要有一种积极向上的激情，不畏强暴，勇往直前，与不良现象作斗争。二者的表述应与语境而论。
“愤青”最早特指1960年代欧美左翼思潮中主张颠覆传统社会价值的叛逆青年。1973年，香港邵氏电影公司出品的影片《愤怒青年》记述一班不满社会现状而急于改变现实的青年，证明当时已存在“愤怒青年”的称呼，后来该词被简称为“愤青”。由于通信手段的进步和互联网广泛使用，使更多的人可参与到对历史问题和国际局势相关问题的讨论中，这就为“愤青”群体的产生和生长提供了物质基础。
顾名思义，“愤青”是指思想偏激、情绪化，有极端言论和行动的青年
