一是保护长江生态环境的必然要求。长江是我国第一大河，拥有独特的生态系统，孕育了丰富的生物资源，是我国生物多样性最为典型的区域。近年来，受各种高强度人类活动的影响，长江水域的生态功能显著退化，珍稀特有鱼类全面衰退，经济鱼类资源量接近枯竭，保护形势十分严峻。当前，受经济科技水平和社会发展阶段的限制，许多影响长江生态环境的因素在短期内还难以彻底消除，有的还将长期存在。所以，当务之急是通过补偿政策来引导渔民放弃传统的捕捞权益，减少对渔业资源的竞争性过度捕捞，延缓长江渔业资源急剧衰退趋势，甚至我们还想要扭转这种衰退趋势，促进它的恢复修复，为长江生态环境留出休养生息的时间和空间。
二是落实中央系列决策部署重大举措。2017年至2020年，每年的中央1号文件都对长江禁捕工作提出明确要求，2018年，国务院出台《关于加强长江水生生物保护工作的意见》，明确了具体目标任务。应当说，实施长江禁捕退捕，是党中央国务院为全局计、为子孙谋，审时度势、因势利导作出的重大决策部署，彰显了我们党对中华民族永续发展生态基础高度负责的执政理念，是我们必须全力抓实抓好的一项政治任务。
三是推动渔民生计长远发展的有效途径。长江流域渔业资源曾经极为丰富，历来盛产多种经济鱼类，最高的时候曾经占到当时全国淡水捕捞总产量的60%。近年来，长江水域生态环境持续恶化，已经基本丧失捕捞生产价值。我这里有一个数据，刚才说最高峰的时候它占到全国淡水渔业总产量的60%，现在全国每年水产品总量是6300多万吨，长江不到10万吨。所以说，它已经基本丧失了渔业生产的意义、价值，已经是微不足道的。不到10万吨和6000多万吨比起来，确实是微不足道，我就补充这么一个数字。这就是我们说的，已经基本丧失捕捞生产价值，资源越捕越少、生态越捕越糟、渔民越捕越穷，已经成为社会共识。实施长江禁捕退捕，既是破解长江流域水生生物资源严重衰退、生物多样性不断减少的生态困境的客观要求，也是打破原来“一家一户”分散的竞争式捕捞导致“公地悲剧”，改变渔民“下水无鱼、上岸无地”生计困境的有效途径，这也是为了渔民的长远利益考虑。
为切实扭转长江生态环境持续恶化的趋势。
长江是世界上水生生物最丰富的河流之一。但过去几十年，因为一味追求速度的发展方式，令长江付出了沉重代价，生态环境持续恶化，生物完整性指数到了最差的“无鱼”等级，形势十分严峻。让长江休养生息，迫在眉睫。
为切实扭转长江生态环境持续恶化的趋势，党中央、国务院从中华民族长远利益出发，做出一项重大决策——长江十年禁渔。自2021年1月1日起，长江干流，长江口禁捕管理区，鄱阳湖、洞庭湖2个大型通江湖泊，大渡河等7条重要支流实行为期10年的常年禁捕。
十年的时间，很多鱼能够比较正常地自然繁殖，希望在十年以后整个长江的鱼类资源能够恢复到像20世纪50年代的多样性。还有像鄱阳湖、洞庭湖的结构如果能够趋于完整，水域生态就可以很好地恢复，为人工养殖提供优良的种质资源。
