儒林外史中的王冕与历史上的王冕是有区别的，作者因写作需要有很多艺术加工。
儒林外史中王冕的事件：幼时为人放牛，自学画荷，卖画为生，宽袍高帽携母游玩，拒见高官危素，恐报复逃难山东，回乡照顾母亲，与朱无璋论治国之道，拒绝朱明王朝的征辟。
这些事件中看到的是一个有傲骨，有气节，淡泊名利，品性高洁的真儒。
1、王冕小的时候，求知欲很旺盛，好奇心也很强。有一天，他的父亲叫他去放牛，他把牛放在草地上，自己就溜到私塾里去听村童读书，傍晚回来时，发现牛不见了，被他父亲狠狠地打了一顿。可是他并不因此而罢，过了几天，他又到庙里坐在菩萨的膝上，借长明灯读书认字。
2，不信神鬼
青年时期的王冕，不信神鬼。明朝陆容《菽园杂记》卷十二载有这样一个小故事：王冕家与一神庙相近，他灶下缺柴，就砍了神像当柴烧。
3、拒绝为官
朱元璋平定婺州，攻取越州，屯兵九里山，闻其名，物色得之，置幕府，授以谘议参军，未就。
