包字最早的出现可以追溯到古代的包身戏，这是一种流行于北方的民间艺术形式。包身戏中的演员需要穿着特制的包身衣服，以此来模拟各种动物和人物形象。后来，人们将这种衣服称为“包子”，并逐渐演变成了现在我们所熟知的“包”。在汉字中，“包”字的本义是“裹住、覆盖”，因此也常用来表示“包容、包涵”的意思。
在日常生活中，“包”字也常用来表示“包裹、包装、包裕”等含义，成为了一个非常常用的汉字。
包（bāo），现代汉语通用规范一级字（常用字）。 [5] 最早见于甲骨文，像腹中有子形。篆文改为从勹（表示人身有所包裹），从巳（表示已怀孕有胎）。“包”是“胞”的本字。如人怀孕有胎是“包”的范式。因字义细化，“包”加肉（月）旁为“胞”。本义为胎胞，把东西裹起来；引申指“包好了的东西”“装东西的袋”等，又引申指“容纳在内，总括在一起”“总揽，负全责”“保证”等。
