鲚鱼又名子鲚、凤尾鱼、彩虹鱼、百万鱼、刀鱼、凤鲚、烤子鱼、豆仔鱼，体延长，侧扁 ，向后渐细长。腹部棱鳞显著。吻短，圆突，等于或略大于眼径。眼中等大。口大，下位口裂倾斜。上颌骨后延伸达胸鳍基部，上颌骨下缘有细锯齿。
长颌鲚俗称长江刀鱼、毛花鱼、野毛鱼、梅鲚等，为鍉科鲚属洄游性鱼类，平时生活在海里，每年2～3月份长颌鲚由海入江，并溯江而上进行生殖洄游。产卵群体沿长江进入湖泊、支流或就在长江干流进行产卵活动。由于长江污染加剧以及滥捕滥捞，长江刀鱼产量逐年下降。
梅鲚鱼的外形与口味都和刀鱼差不多，它们同属于刀鱼科。
吴县的太湖梅鲚被誉为“太湖三宝”之一，它体侧扁，尾尖，形似竹刀，银白色，因其尾部分叉，短呈红色，尖细窄长，犹如凤尾，故又称凤尾鱼，是太湖名贵的鱼类品种，产量要占到太湖鱼产量的40%，也是食肉性鱼类的天然饵料。
东山常见为梅鲚和刀鲚，头大，尾长而尖，体形侧扁似竹刀，骨嫩鳞细，银光闪闪，肉质肥嫩，一般长六至十二厘米，隔年的刀鲚可长达三十厘米左右。
