1897年。
清康熙末年（1720年左右），长江口北岸开始新的淤积。在此后的200来年里，许多小的沙洲逐渐并连形成启海陆地。乾隆三十三年（1768年），划通州19沙、崇明11沙和新涨的10个沙，设置海门直隶厅，上隶于江苏布政使司。今启东中部地区，时为海门直隶厅的东境。
雍正至光绪初年（1733～1875年），长江口北岸的惠安沙、杨家沙、永丰沙等13个沙洲陆续形成并连成一片，因临近崇明，大多为崇明人开垦，称崇明外沙（称崇明岛为内沙）。光绪二十三年（1897年），崇明县设崇海司巡检署于九龙镇（后更名为久隆镇）。崇海两县间开挖崇海界河，西起庙桥，经南阳村东流入海，南为崇明外沙，北属海门。与此同时，通海界河开挖完成，以南为海门，以北为通东（通州东部）。今启东分属三县的格局至此形成。
