为胶原蛋白在水中的热解产物多肽的聚合物，常用动物的皮、骨、韧带等富含胶原蛋白的组织在加碱或酸的热水中长时间熬煮后浓缩、干燥而成。
作用：明胶在烹饪中可制作汤包、水晶鸭方、水晶肴肉等菜肴。
使用方法：
① 使用浓度约为15%，低于5%则不能形成胶冻。
② 应避免在水溶液中长时间加热而导致粘度和胶凝能力下降。
③ 避免与酸或碱共热而丧失凝胶性。
④ 避免与菠萝、木瓜等含有蛋白酶的植物性原料配合使用，以免受蛋白酶的作用而迅速水解。
在面粉里面可以加入食用胶，加食用胶是为了使食品获得所需要各种形状和硬、软、脆、黏、稠等各种口感。 注意： 一般而言，食用胶在食物中的使用量不大，起到的作用主要有增稠、增加稳定性、成胶等。还有一些食用胶，本身也被当作膳食纤维。比如果胶、瓜尔胶、琼脂等。膳食纤维能够提供饱足感但是不产生热量，对于减肥有帮助。不溶性的膳食纤维有助通便，而可溶性的膳食纤维（比如果胶）到达大肠之后能被那里的细菌分解，产生一些有助健康的小分子物质。
