1、海南岛地形呈中间高、四周低的环形层状分布，海南岛地貌呈穹窿状，由中部最高峰五指山（主峰海拔1867 m）向外，由山地、丘陵、台地、平原、海涂逐级递降，构成层状垂直分布和环状水平分布。
2、海南岛内可以划分出不同的陆地地貌形态成因类型，如海相堆积台地、红树林、珊瑚礁、海积平原、河积平原、河积阶地、熔岩台地、剥蚀—侵蚀高丘和剥蚀侵蚀台地、侵蚀剥蚀中山、丘陵、山地等。
3、深受地质构造和热带气候影响, 其地貌的发育具有如下特征：多级层状地貌显著, 火山地貌和沿海堆积平原广布，具有我国最典型的珊瑚礁和红树林海岸。
海南岛整体地形比台湾岛稍微低一些，它四周低平，中间高耸，中部偏南向四周沿海庄山地、丘陵、台地、平原逐级递降，形成环形层状地貌。其中山地和丘陵占了总面积的38.7%，台地、平原占总面积的一半以上。1000米以上的山峰有667座，最高峰五指山海拔为1867米。共有河流214条，从中部向四周分流入海，独流入海的有154条。
