河流的溯源侵蚀过程（河流侵蚀的三种方式图示）

河流向源头的侵蚀，使河流变长。侵蚀基准面的变化必然引起河流的再塑造。当侵蚀基准面上升时，水面比降减少，水流搬运泥沙的能力减弱，河流发生堆积。

相反，当侵蚀基准面下降时，因基面下降而出露的河床坡度增大，水流侵蚀作用加强，开始在新出露的河段发生侵蚀，然后逐渐向上游发展，导致溯源侵蚀。

所以侵蚀基准面变化是引起溯源侵蚀的最主要的原因。