20°C下，柴油的保质期至少12个月油品中不稳定物质多，易挥发组分多，就容易变质。比如催化裂化柴油不经过加氢处理，颜色两天就变。
从检验留样的角度说，通常柴油留样时间为3个月，说明柴油至少在3个月内是可以保证产品质量(符合国标规定)的。但从实际情况看，成品油一般直接进入市场，不会保存3个月或以上的。
柴油则至少是12个月甚至几年左右，也有一种说法是柴油没有保质期，只是放置时间久了会有燃烧不充分的现象。辛烷值减少、燃烧物质挥发、氧化状况等都是直接影响汽油保质期的因素。
柴油保存时间长了，燃烧率会慢慢降低。在柴油提炼中，油质产物由碳氢化合物混合组成，主要含918碳原链烷、环烷或芳烃，物理特性位于汽油重油间，沸点170℃至390℃间，比重0.82~0.845kg/l。
