淘宝买家下单不是必须发货。因为网上销售的商品除了实体物品还有虚拟电子品类，虚拟电子品类是没有办法让买家获得实体物品的只能显示发货的状态，买家下单之后需要经过手动确认才能完成整次交易，所以除了实体物品之外可以不发货。
淘宝买家下单支付后，卖家不一定发货，但一直不发货可能会遭到卖家违背发货时间承诺投诉。
淘宝的交易是存在超时的，在买家完成交易付款后，区分两个状态关注超时：
状态一：买家已付款，此状态无超时，不会自动付款给卖家。
状态二：卖家已发货，此时交易存在超时，逾期后将自动确认收货并付款给卖家。
