探春理家，正在荣府经济陷入困境之际。贾府仆妇素昔眼空无人，以为探春是个“未出闺阁的青年小姐，且素日也最平和恬淡”，因此办事懈怠不说，有机会还试图刁难。
探春生母赵姨娘之弟赵国基死了，探春查明旧帐，秉公执法，为此，她同自己的生母赵姨娘展开了激烈的冲突，她捍卫了执法的公正和权威，也维护了自己的威信和尊严。
探春先提出来取消了宝玉、贾环、贾兰三人上学的点心、纸笔月银子，因为该项是以上学为名的开支；其次是把各位姑娘每月脂粉钱二两银子也取消了，此项改革缩减了重复开支，也剥夺了府中买办采办姑娘、丫鬟脂粉的权力。
