玉米与其他绿色植物一样，除需要施肥外，还需要阳光、水分、温度、空气等环境条件的支持。
1、光照
玉米属于短日照植物，但要求不严格，在长日照（18小时）情况下仍开花结实。玉米是高光效的高产作物，要达到高产，就需较多的光和产物，即要求光和强度高、光合面积大和光合时间长。
2、温度
玉米种子一般在6—7℃时可开始发芽，但发芽极为缓慢，10—12℃发芽较为适宜；25—35℃时发芽最快。一般在生长上通常把土壤表层4—10cm的地温稳定在10—12℃时，作为玉米播种最佳时期，过早则易种子霉烂。
3、水分
玉米的水分消耗因土壤、气候、栽培技术等不同，整个生育期变化很大，一般每亩需水量在250立方米左右。
