海水温度越高，蒸发越强，水中的盐分并没有蒸发，所以同纬度海区暖流经过的海区盐度较高。
世界大洋的平均盐度是从副热带海区向南北两侧的低纬和高纬递减。原因是副热带海区水温高，降水少，蒸发量大于降水量，所以盐度高。赤道附近水温虽然高，但降水量大，所以盐度较低。高纬海区温度低，蒸发弱，盐度低。
海水密度从低纬向高纬递减，原因是低纬度海区水温高，海水受热膨胀，密度变小。高纬度海区水温低，海水密度大。
从宏观上看，世界大洋中温度、盐度、密度的变化规律是，在表层大致沿纬向呈带状分布，即东--西方向上量值的差异相对很小；而在经向，即南--北方向上的变化却十分显著。
在铅直方向上，基本呈层化状态，且随深度的增加其水平差异逐渐缩小，至深层其温度、盐度、密度的分布均匀。
