实验学校是教育改革发展的产物，带有实际试验的意思。最初是改旧学、创新学而实验，20世纪60年代为学习前苏联的办学理念，国家在办学条件、设施设备、师资队伍、课程内容等方面给予扶持而办起了一批实验学校，进行教育改革和实践。
当时，学校名称中有“实验”这两个字，就说明这个学校在教育资源等方面都是很好的，其教育模式和教育理念具有一定的创新性，在同类学校中有一定的优势。其“实验”主要是在课程设置、教学特色、教学方法等方面进行合作大胆探索创新，也为同类学校积累了一定经验。
但是随着教育改革的不断深入，实验学校逐步演变为省市县各级示范学校或重点学校，人们的认识也由过去对实验学校的盲目崇拜转变为对示范学校的推崇和对高质量教育的需求。到现在实验学校的优势不再明显，巳经与其他普通学校没有多大区别了。
实验学校（Laboratory School）是一种特殊类型的学校，其主要目的是探索和验证不同的教育理论和实践方案。这些学校通常是为了进行教育改革试验而设立的。
它们可能涉及教育体制的改革、教学方法的更新、教育理论的探讨或者是教学模式的创新等方面。实验学校的设立有助于教育者们在一个受控的环境中测试新的教育方法和程序，以便在未来更广泛的学校中推广应用。
实验学校的名称来源于其核心职能，即通过实验的方式去发现并改进教育实践中存在的问题。
这种做法与科学实验室的概念相似，都是在实践中不断探索和修正的过程。因此，实验学校可以被理解为一种教育改革的实验室或者说是教育的“试验场”，用于积累数据和证据，支持教育政策的制定和发展。
