冷水养鲫鱼生长的不快，鲫鱼的生长速度和环境有很大的关系，在光照比较充足、食物比较丰富的水域中，一般的鲫鱼生长速度是很快的，一年可以长半斤左右。如果水温过低或食物匮乏，再加上养殖密度太大，就会导致生长缓慢。
野生鲫鱼生长速度比较缓慢，每年的5、6月是鲫鱼的产卵期，孵化出来后小鲫鱼到冬季可以长到20-30克，到次年夏季可以长到100-150克，次年冬季便可以长到200克以上。一般情况下，两个冬龄的野生鲫鱼重量在200克-300克左右
鲫鱼适应性非常强，不论是深水或浅水、流水或静水、高温水(32℃)或低温水(0℃)均能生存。即使在pH：9的强碱性水域，盐度高达4．5%的达里湖，仍然能生长繁殖。
鲫鱼简称鲫，俗名鲫瓜子、月鲫仔、土鲫、细头、鲋鱼、寒鲋、喜头、鲫壳、河鲫 。头像小鲤鱼，形体黑胖，肚腹中大而脊隆起，体长15～20厘米，呈流线型(也叫梭型)，体高而侧扁，前半部弧形。
腹部为浅白色，背部为深灰色。天敌从水上方往下看，由于黑色的鱼背和河底淤泥同色，故难被发现；天敌若从水下方往上看，由于白色鱼肚和天颜色差不多，故也难被发现，属于保护色。
