“四更”指的是凌晨1:00至3:00。古代，人们可以通过打更的声音来判断夜里的时间。古代将一夜分为五更，通常情况下，一更为19:00~21:00，二更为21:00~23:00，三更为23:00至次日凌晨1:00，四更为1:00~3:00，五更为3:00~5:00。
古代四更是晚上十二时到凌晨一时前后。
因为古代一天分为十二时辰，每个时辰约为两个现代小时，所以一夜之间自然分为四个更次，即晚上六时到八时为一更，八时到十时为二更，十时到十二时为三更，十二时到凌晨一时为四更。
另外在古代还有“五更天”的说法，表示凌晨一时到三时前后，此时已经是天亮了，但整个夜晚还没有完全结束。
