五年苗比三年苗粗壮。从播种那一年算起，在苗圃生长了几年，就是几年苗。但是，一般用2年苗，因为正常育苗周期是第一年播种出苗，第二年嫁接并出圃；弱苗不出圃多长一年就是3年苗 ，是指在苗圃或者基地的种植时间，时间越长树苗长得越粗 越长。
指苗木的苗龄。生长一年是一年苗，生长二年是两年苗，生长三年是三年苗，生长四年是四年苗，生长五年是五年苗。 目测苗木大小、苗木皮颜色、苗木冠形状等特征目测估计其苗龄。或者是使用生长锥钻取木心，查数木心的年轮数，用此法确定苗龄一定要保证钻取木心的质量，保证木心通、过髓心，并要防止木心破裂，查数年轮要注意区别有些苗木的伪年轮，不可大意估算。
