一个精致的计算机病毒程序通常在进入系统后不会立即发作,所以病毒可以静静地躲在磁盘或磁带里几天,甚至几年,一旦时间成熟,获得运行机会,它将到处繁殖、传播,并继续受到伤害。
例如,世界著名的米开朗基罗病毒在每年3月6日发作前都有一年的潜伏期。