计算机硬件系统中最核心的部件是“CPU”。中央处理器（CPU），是计算机中负责读取指令，对指令译码并执行指令的核心部件，其功能主要是解释计算机指令以及处理计算机软件中的数据。
中央处理器（CPU，Central Processing Unit）是一块超大规模的集成电路，是一台计算机的运算核心和控制核心。主要包括运算器（ALU，Arithmetic and Logic Unit）和控制器（CU，Control Unit）两大部件。此外，还包括若干个寄存器和高速缓冲存储器及实现它们之间联系的数据、控制及状态的总线。
它与内部存储器和输入/输出设备合称为电子计算机三大核心部件。其功能主要是解释计算机指令以及处理计算机软件中的数据。计算机的性能在很大程度上由CPU的性能所决定，而CPU的性能主要体现在其运行程序的速度上。
计算机的核心是指中央处理器，简称CPU（Central Processing Unit），是一块超大规模的集成电路，是一台计算机的运算核心（Core）和控制核心（ Control Unit）。它的功能主要是解释计算机指令以及处理计算机软件中的数据。 中央处理器大规模应用在个人计算机上，现今计算机可进入家庭。全因集成电路的发展，令PC在大小、性能以及价位等多个方面均有长足的进步。
现今中央处理器价钱平宜，用户可自行组装个人计算机。主板等主要计算机组件，均配合中央处理器设计。 不同类型的中央处理器安装到主板上不同类型的CPU插槽中（如英特尔的LGA 1151、AMD的Socket AM4），令中央处理器变得更省电，温度更低。
大多数IBM PC兼容机（Pentium以后被称为“标准PC”（Standard PC））使用x86架构的处理器，他们主要由英特尔和超微两家公司生产，此外威盛电子也有参与中央处理器的生产。
