家庭影院最常用的，就是5.1声道，即两只前置主音箱、中置、两只后环绕以及一只低音炮，也可以再加入两只侧环绕音箱变成7.1声道。顾名思义，一般用来看电影更多一些。
家庭影院不止是让人观赏电影，而是将观众带进影片内容环境中去，体验影片主人公所经历的情节，做到这一点，没有环绕声音箱的工作是不可能实现的。
所以家庭影院环绕声音系统至少需要五只音箱来实现。三个前方的音箱和两个环绕音箱；还必须有一个加强低音效果的低音炮去表现低频效果这个就是所谓的5.1概念。更多高级的音响系统中有六或者七个相同的全频音箱来布局，同时把低频单独管理，使用低音炮来回放。
