15W40是汽车机油的粘度等级代号，表示在不同温度下机油的粘度范围。其中15W表示在低温下机油的流动性，W代表Winter（冬季），数值越小代表在低温下机油越易流动，适用于寒冷地区；40表示在高温下机油的粘度，数值越大表示在高温下机油越稠厚，适用于高温地区。因此15W40的机油适用于较为广泛的气温范围，是一种多用途的机油。
机油15w40，15表示冬天时机油黏度为15号，40表示夏天机油相当于40号机油的黏度。w表示winter冬季，w前面的数字越小说明机油的低温流动性越好，代表可供使用的环境温度越低，在冷启动时对发动机的保护能力越好。
w后面的数字则是机油耐高温性的指标，数值越大说明机油在高温下的保护性能越好。较高黏度的机油对运动系的阻力较高，不但耗费功率、增加油耗，而且机油温度会升高，容易氧化、影响冷启动的保护。
