因为发动机的转速是变速器传给车轮，使汽车随着轮胎转动而向前或者向后行驶。
要想车子跑得快，必须提高发动机的转速。为了减少传递途中能量损耗，所以就设计了变速器，用齿轮作为媒介，高速时用大齿轮带动小齿轮，增加车轮的转速，使车子高速行驶，但这时只是转速快，而扭力却很小。
汽车档位越高速度越快而扭力越小，反之亦然。
原因是：汽车变速箱内有一轴二轴中间轴和倒档轴，在它们上面套装了许多大小不一的齿轮，齿轮之间相互啮合形成组合。各个组合在人为拨动下分分合合 ，就改变了传动轴的旋转速度。简单说，大齿轮传动给小齿轮时，转速增加扭力减小；小齿轮传动给大齿轮时，速度降低扭力加大 （因为大齿轮转一圈小齿轮要转几圈）。随着变速箱里这些齿轮啮合的变化，汽车车轮就表现出速度越快扭力越小和速度越慢扭力越大的情况。
