区别在于：
一、从字面上理解活汛是涨潮落潮起伏比较多，而且变化较大，证明海水在不断的流动
二、死汛就是涨潮落潮没什么差别，海水流动缓慢。
死汛是指潮汐潮差变化较小，一天下来，海水水平面相孩差不多，海水流也没什么流动，鱼儿也不愿意开口了。大潮、中潮一般指活汛，小潮指死汛。
小潮活汛和小潮死汛是海洋潮汐的两种情况。
小潮是指潮汐幅度小的现象，相对来说水位变化不明显。小潮活汛是指在小潮期间，水位逐渐上升到最高潮时，水体仍然具有动力，即水流强劲，水位波动明显。而小潮死汛则是在小潮期间，水位逐渐下降，水体无动力，水流缓慢，水位波动不大。
综上所述，小潮活汛和小潮死汛的主要区别在于在小潮期间，水位上升或下降时，水体运动情况和水位波动情况是否明显。
