原因是。
喜欢恶作剧的顽皮男孩尼尔斯，因为捉弄了小狐仙而被小狐仙用魔法变成了一个只有拇指大小的人儿，偶然的机会，他骑在一只的鹅的背上，跟着一群大雁出发，进行了一场长途旅行，通过这次奇妙的旅行，尼尔斯增长了许多见识，克服了种种困难和危险，收到锻炼，改掉了原先调皮捣蛋的毛病，成了一个品德高尚，乐于助人的好孩子的故事。
尼尔斯因为太调皮，欺负了会魔法的小狐仙，被小狐仙施了魔法，变成了一个很小很小的小人儿。之前遭到他欺负的动物们看见了他这幅样子，纷纷嘲弄、欺负他。机缘巧合之下，他无意骑上了大白鹅莫顿的背上，跟它和燕群们进行了环游旅行。
大雁们一开始对他们一人一鹅毫不在乎，甚至到了经常嘲讽的程度。但是，这也是会改变的。一天深夜，狡猾的狐狸斯密尔，悄悄袭击了燕群中的一只雌灰鹅。而尼尔斯清楚地看见了，因为，变成小狐仙的他，有着小狐仙部分的能力，在黑夜中，他能看得很清楚。阿卡他便同意带莫顿和尼尔斯去拉普兰。
