蝴蝶效应和连锁反应不完全相同，它们有一些相似之处，但也有一些区别。
蝴蝶效应主要是指在一个动力系统中，初始条件下微小的变化能带动整个系统的长期的巨大的连锁反应。这是一种混沌现象，说明事物的发展具有复杂性。任何事物发展均存在定数与变数，事物在发展过程中其发展轨迹有规律可循，同时也存在不可测的“变数”，往往还会适得其反，一个微小的变化能影响事物的发展，说明事物的发展具有复杂性。
而连锁反应是指，一件事情的一种变化会引起一连串相关事件发生相应的变化。这种变化可能不会直接影响整个系统，但会在相关的部分产生影响。
因此，可以说蝴蝶效应是连锁反应的一种特殊情况，即一个微小的变化在整个系统中产生巨大的连锁反应。而连锁反应则更强调一个事件的变化导致一系列相关事件的变化。
