1853年，太平军攻克南京，改南京为天京，定为国都，与清廷对峙，标志太平天国进入全盛时期，军事上是攻破“江北大营”和攻破“江南大营”。
太平天国运动达到全盛有三步：
为推翻清政府儿北伐，1853年林凤祥、李开芳率军北上，经两年奋战，可惜因孤军深入，粮食和武器供应困难，又因援军失败，军心不稳，最终失败。但是牵制了大量清军兵力，打乱了敌人围攻天京的计划；北伐军深入到清朝统治中心地区，震动了清王朝的统治；为太平天国的西征和东征的胜利，创造了有利的条件。
为巩固天京革命大本营儿西征，1853年派赖汉英等率军西征，1855年石达开指挥在鄱阳湖口大败湘军，入江西取得辉煌成果，最终攻占了天京上游许多地区，巩固了天京革命大本营。
为断绝清政府财源，充实自己经济力量儿东征，1856年秦日纲夺取扬州，破江北大营，又与石达开会师，一举摧毁江南大营，解除了天京之围。
三次军事行动以后，太平天国控制的区域发展到23个府州，太平天国军事达到全盛时期。
