关于人类的起源，科学界的主流说法是人类起源于非洲。其一是因为，二十万年前的古人类化石只有东非才有。1997年11月16日，美国加州大学伯克利分校的TimWhite (蒂姆·怀特)率领的国际研究组在埃塞俄比亚阿法盆地发现了3块人类头骨化石。通过氩同位素测定，表明这些头骨化石的生存年代为距今约16万年前至15.4万年前之间。除此之外，考古学家在南非，北非的摩洛哥，东非的肯尼亚都发现过远古人类的踪迹。
其次，科学技术的发展为这一假说提供了更多证据。这里要提到著名的“夏娃理论”，美国加州大学伯克莱分校的威尔逊遗传小组研究发现，全人类的线粒体DNA基本相同，差异很少，而线粒体DNA又是严格的母系遗传。由此可见，如今世界各种族居民的线粒体DNA都是从一个共同的女性祖先那儿遗传下来的。同时，在现代各种族中，非洲人的线粒体DNA多样性远多于其他种族，从而也证明了非洲人是最早出现的现代人类。
因为东非在地理上有四个特点：
1、地形以高原为主，沿海又有狭窄低地。
2、处于低纬度地区。
3、有许多规模不大的火山。
4、有丰富的水源。有利于人类生存。
