补卧铺要比买卧铺贵是因为补卧铺需要手续费，而买卧铺不需要手续费。为了适应不同旅客的消费需求，旅客列车编组了卧铺车厢，为长途旅客充分休息好提供了保障，有的旅客因为购票时没买到卧铺或者没买卧铺，但乘车时又想乘坐卧铺，因此找列车员补办卧铺，在车上补办卧铺需要加手续费，而正常购票时则不需要手续费。
乘车途中办理卧铺补票比买卧铺贵是因为：
1、由于铁路收费是分段计费的，即从哪一段坐到哪一段就付哪一段的费用，所以之前的路程只收取硬座费用。
2、由于硬座票买的是全程，那么减去前半程的硬座费用还有一部分余额，抵扣需要补卧铺的差价。
3、上车即补卧铺票，只收取硬座票和卧铺票之间的差价，不收取全卧铺的票价，同时收取5元补票费
