主要区别是一个打雷，一个不打，另外下雨多在夏天。
下雨是因为夏天的天气酷热，空气在局部地方出现强烈对流，使大量湿热空气猛烈上升，造成积雨云所形成的。由于产生积雨云的强烈的热力对流只有在夏季易于出现，所以雷阵雨也常常出现在夏季。
在天气预报用语中，不同的说法有不同的含义。比如，“零星小雨”指降水时间很短，降水量不超过0．1毫米。“有时有小雨”意即天气阴沉，有时会有短时降水出现。“降雨”指的是在夏季降水开始和终止都很突然，一阵大，一阵小，雨量较大。“雷阵雨”则是指下阵雨时伴着雷鸣电闪。“局部地区有雨”指小范围地区有降水发生，分布没有规律
