呼吸包括四个基本过程：吸气、肺换气、组织交换和呼气。
1. 吸气（Inspiration）：吸气是指将外界空气引入到呼吸道和肺部。在吸气过程中，膈肌和肋间肌收缩，胸廓扩张，使得胸腔容积增大，导致气压降低，使外界空气进入呼吸道。
2. 肺换气（Pulmonary Exchange）：肺换气是指气体在肺泡和肺毛细血管之间的气体交换。在肺泡中，氧气通过肺泡壁进入血液，而二氧化碳则从血液中通过肺泡壁排出体外。
3. 组织交换（Tissue Exchange）：组织交换是指气体在血液和组织细胞之间的气体交换。在组织细胞中，氧气从血液中通过血管壁进入组织细胞，供给细胞呼吸所需，同时二氧化碳由细胞产生并进入血液，通过血液运回肺部。
4. 呼气（Expiration）：呼气是指将肺部的废气排出体外。在呼气过程中，膈肌和肋间肌松弛，胸廓收缩，使得胸腔容积减小，导致气压升高，使废气从呼吸道排出。
这四个过程相互关联，共同完成了机体与外界环境之间的气体交换。
包括：
肺通气：是肺与外界环境进行气体交换的过程。实现肺通气的器官包括呼吸道、肺泡和胸腔。
肺换气：是肺泡与肺毛细血管之间的气体交换过程。通过肺通气进入肺泡的新鲜空气与血液交换，氧气沿着压差从肺泡扩散到静脉血，而静脉血中的二氧化碳则扩散到肺泡。
气体在血液中的运输：是指氧气从肺到组织细胞的运输过程。氧气从肺泡扩散到静脉血后，随着血液流动，依次经过左心房、左心室、主动脉、头臂干、颈总动脉、颈内动脉、基底动脉到达脑和脊髓的各级动脉，然后进入组织细胞。
组织换气：是指组织细胞和组织毛细血管之间的气体交换。组织通气也称为内呼吸，肺通气和肺换气也称为外呼吸。
