水沫像水晶一样，晶莹透亮，一时分不清谁是谁。实际上，水沫和水晶之间的差别还是比较明显的。
水沫的主要组成成分是钠长石，当然，也有辉石类和闪石类的水沫。水沫产生不同的颜色是由于水沫中所含的阳起石和绿泥石在某一方向的排列造成的。晶体的主要成分是二氧化硅，它还能与磁铁矿、针铁矿、赤铁矿等矿物相结合。晶体由于所含矿物的不同而呈现出不同的颜色，这是可以理解的。
就色彩而言，水沫的颜色多种多样，有无色的、白色的、绿色的、翠绿的、灰白的、黑色的，还有许多其他的种类。晶体也有多种颜色，当水晶中含有铁和锰元素时，如紫色；当水晶中含有铁元素时，如水晶梨中含有锰和钛时，如玫瑰红色等。
密度首先是物性，以水沫的密度为2.48—2.65克/立方厘米，而水晶的密度为2.56—2.66克/立方厘米。根据硬度的不同，水沫子的摩氏硬度为6—6.5，比较软，可用石英石在其上划痕；水晶的摩氏硬度为7，这个数值表明水晶的硬度与钢锉的硬度相同。根据折射率的不同，水晶体的折射率在1.53~1.54之间，水晶则在1.544~1.553之间。
就构造而言，水沫为粒状结构，内部也会有白色的棉絮状物质，并有水平的晶纹；而水晶属于三方晶系，通常呈现六棱柱形态，两柱体都是尖状或一端尖状，许多条柱体会连着长在一起，称为晶簇，非常漂亮。因硅石结晶不完全，所以晶簇形状各异，十分壮观和绚丽。
水沫是人工合成的，水晶是天然的
