做减水剂常用的原料有四种，分别是聚羧酸系减水剂、磷酸盐系减水剂、缩合物系减水剂和蛋白质系减水剂。
在这些原料中，聚羧酸系减水剂是目前使用最广泛的，因其具有良好的分散性、保水性和调节性能。同时，聚羧酸系减水剂还具有较低的毒性和环境友好。所以，从性能和环保角度考虑，聚羧酸系减水剂是做减水剂最好的原料之一。
混凝土外加剂分为三代。第一代木质素类基本不用了。第二代萘系外加剂，对于环境有一定污染。目前市场份额也不大。第三代聚羧酸减水剂是市场主流。主要生产原料为大单体（聚醚多元醇），大单体的原料为环氧乙烷，环氧乙烷的原料为乙烯，乙烯的原料……等等吧，基本上说整个生产过程都没有什么三废排放。这也是为什么国家积极倡导第三代减水剂的应用推广。
另外还有一些小料，比如vc，葡萄糖酸钠，白糖，麦芽糊精。嗯，可以吃的。味道还行。对人体的危害就是吃了容易胖。
总体来说，现在减水剂的应用有利于节能减排。即使是有一定的环境危害。也是百利一害。
