刘彻（公元前156年7月14日－公元前87年3月29日），即汉武帝，西汉第七位皇帝，政治家、战略家。 汉武帝十六岁时登基，为巩固皇权，中央设置中朝，为加强对诸侯王和地方高官的监察，在地方设置十三州部刺史，令六百石级别的刺史督察二千石级别的郡国守相。开创察举制选拔人才。采纳主父偃的建议，颁行推恩令，解决王国势力，并将盐铁和铸币权收归中央。文化上采用了董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”，结束先秦以来“师异道，人异论，百家殊方”的局面，以儒家思想作为国家的统治思想始于此。汉武帝时期攘夷拓土，国威远扬，东并朝鲜，南吞百越，西征大宛，北破匈奴，奠定了汉地的基本范围，开创了汉武盛世的局面。另有开辟丝绸之路，在轮台、渠犁屯田等创举，并置使者校尉，建立年号、颁布太初历、兴太学，影响极为深远。
一、政治方面：
1、采纳主父偃的建议，颁布“推恩令"和限制蕃王的“附益之法”。推恩令规定:诸侯王死后，除嫡长子继承王位外，其他子弟也可分割王国的一部分土地为列侯，由郡守统辖，这就削弱了汉初的分封的诸侯国势力，强化完善封建法制，打击豪强地主势力，维护封建社会秩序。
2、改革官制，加强皇权。打破封侯为相的惯例，起用布衣为相，对丞相完全控制，任用低级的官吏和侍从人员为尚书令、侍中等职，共议军国大事。形成“中朝”决策机构，其中尚书令权力越来越大，以丞相为首的三公九卿制组成的机构，演化成一般的执行机构，称为“外朝”。
3、大量选拨人才，重视官吏的任用和考核，加强皇帝对地方官僚的控制。实行察举制，公元前106年，汉武帝把全国分为13州，每一州作为一个监察区，设刺史一名进行监察。
二、军事方面:
1、集中兵权，充实中央的军事力量，改革兵制，建立侍从皇帝和警卫首都的侍从军和禁卫军。
2、派卫青、霍去病三次北伐大败匈奴，使北部边境得以安定。派张骞出使西域，开拓了西北边疆。
3、进军西南夷和南越，在西南夷设立犍为等郡，在南越设置南海等九郡。
三、经济方面:
1、釆取重农轻商，整顿财政，颁布“算缗”、“告缗”令，征取商人资产税，大力打击奸商。
2、采纳桑弘羊的建议，将冶铁、煮盐收归官营，由国家垄断盐铁的生产和销售。
3、设置平准官，均输官，由官府经营运输和贸易，增加国家经济实力。
4、兴修水利，开凿六辅渠、白渠，治理黄河。移民西北屯田，实行“代田法”。
5、改革币制，公元前115年下令铸造五铢钱，作为通行全国的法定货币，禁止郡国铸币。
6、颁布世界最早的治虫法规。
四、对外关系:
1、朝鲜半岛的三韩曾多次派人来汉，晋见汉武帝。
2、汉武帝时，日本有三十多个国家通过朝鲜半岛“使译通于汉”。
3、张骞通西域后，开辟了陆上“丝绸之路”。
五、思想方面:采纳董仲舒的建议“废黜百家，独尊儒术”的建议，使儒学成为中国社会的统治思想。大力推祟儒学，在长安设太学，在地方设立学校。太学生经过系统的学习，考试合格后，可以直接担任官员。儒家学说成为中国封建统治的正统思想，一直延续了两千多年，对后世中国社会、文化产生了深远的影响。
