变质岩是由岩石在极端高压和高温作用下经过化学和物理反应而形成的。岩石可以在地壳深层被压入，也可以在火山口附近受到高热和高压的作用。这些作用可以改变原始岩石的结晶和组合，形成不同的矿物质和纹理。变质岩可以分为片岩、麻岩、云母片岩、角闪岩等种类。不同的变质作用和成分决定了变质岩的颜色、硬度和质地。变质岩在地质历史中具有重要的地质意义和用途。
变质岩的形成主要是在地球内力作用的影响下，通过高温、高压、化学活动性流体的影响等，使原有的岩石发生物质成分的迁移和重结晶，形成新的矿物组合。
这个过程可以由岩浆岩或沉积岩经变质作用形成，前者形成的变质岩称为正变质岩，后者形成的变质岩称为副变质岩。根据变质形成条件，可分为热接触变质岩、区域变质岩和动力变质岩。变质岩在中国和世界各地分布很广，前寒武纪的地层绝大部分由变质岩组成，古生代以后，在各个地质时期的地壳活动带（如地槽区），在一些侵入体的周围以及断裂带内，均有变质岩的分布。
