外观：真皮表面有清晰的毛孔和皱褶，牛皮毛孔均匀，牦牛皮毛孔粗大稀疏
触摸：用手触摸皮革表面。如果感觉柔软、细腻、丰满、有光泽，那就是真皮
气味：皮革材料有微弱的皮革气味，而人造革有刺鼻的塑料气味
扩展知识：
真皮是使用动物的皮制作加工而成的，概念上相对于人工使用化学纤维材料制成的人造革。市场上所说的真皮一般是头层皮、二层皮、合成皮三种之一。三种皮的价格依次递减。
对比鉴别真皮、合成革（人造革、合成革是指通过不同树脂原料和各种加工助剂经不同加工工艺生产的具有天然皮革的一些特性的产品，也有人称之为人工皮革、仿真革；人造革与合成革尚未有明确、统一的定义，因此也有人将二者不加区分，统称为合成革。笔者认为二者名称均是相对天然皮革而言，对大众来说，二者名称无区别。）就显而易见了。另外，合成革也就是还有以下特点：
1）、用手指按压革面，没有明显的毛孔皱纹，如按压后有皱纹，也不会明显自然消失。
2）、革面无毛孔，这是鉴别皮革真假的重要特征。
3）、剪下边角燃烧，有味，但非毛发的焦臭味。
