从古至今帝王为了保持血统纯正，还为了防止兄弟之间互相残杀，无特殊情况下都是正房长子嫡孙继位。
久而久之民间也效仿，长子嫡孙的地位高于其他兄弟。
私认为不论长子还是嫡孙，在他们那一代人中是年龄大的大哥哥，给他崇高的地位，等同于给他了带好弟弟们的重担，即是鼓励也是鞭策，不失为一良策。当然实在是烂泥扶不上墙，也只能另择贤明。所以说一个家族要想发扬光大，不论长子嫡孙还是次子，应该有能力的人地位大。
源于商周时代的分封制宗法制规定，实行嫡长子继承制。
西周时期，周王实行宗法制，宗法制的最大特点是嫡长子继承，按照血缘宗族关系分配政治权利，维护政治联系，周天子以嫡长子世代继承最高执政权力。
古代家族内第一顺序继承人一定是嫡长子，祖宗祠堂也是由嫡长子供奉。因而家族当家的继承人都必须是长子长孙，所以长子嫡孙地位最高。
