只有汽车有备用油箱的情况下，才可以使用备用油。一般普通汽车是没有备用油箱的，因此需要在显示灯亮起时就要尽快的去加油站加油。而有备用箱油的汽车，一般在主油箱没油的时候，那么自动就会启动备用油箱，并使用备用油箱中的备用油。
启动的方法，首先需要根据驾驶员左边操作面板中可以通过按钮进行切换，需要将sub加油机按钮点击之后,就可以切换为副油箱，这时燃油就会用副油箱继续提供。而有部分大货车的主副油箱的按钮是AUXILIARYFUELTANK，通过点击之后就可以进行切换。通过增加副油箱来提高储存量，并且还可以增加行车的最终里程数。
