原文：古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。知此两者亦然，而相生乎天。易曰：“有无相生，难易相成，长短相形，高下相盈，音声相和，前后相随。”是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。
译文：古代善于治理社会的人，并不是为了让人民变得聪明，而是让人民变得愚昧。因为人民越聪明越难治理。因此，用智慧来治理国家就等于是破坏了国家；不用智慧来治理国家，就会让国家变得幸福。这两种情况相生于天地之间。易经上说：“有和无，难易相生；长和短，高和下，音和声，前和后，都是相互依存的。”所以，圣人行事不做作，实践无言之教，万物悄然自成，生命自然增长而不是被炫耀。做事亲手完成，不依赖任何人，功成而又不停留。只有这样，才能真正不矫揉造作，不离开而做得更好。
