江苏历史上不属于中原地区，在春秋战国时期，江苏东部大多属于海洋，中南部属于吴越争霸之地，到秦末时，江苏北部属于彭城地区，与中原逐渐加大了联系，到三国时，扬州地区逐渐成为争战之地，在隋朝，隋炀帝下扬州，扬州的经济文化得引了大的发展，一直到宋朝时，随着海贸的发展，江南才得到大的开发。
江苏从古至今都不属于中原,属于沿海地区。中原，狭义上是指今天的河南省。广义上说，以河南省为中心的黄河中下游地区均属于中原，包括河南省全部、山西省东南部、河北省南部、山东省西南部、安徽省北部、江苏省西北部等大片区域。在我国古代，当与外族对应时，华夏文化地区全都是中原。
中原，本意为“天下至中的原野”，是中华文明的发祥地，是华夏民族的摇篮，被视为天下中心。中原也被称作中土、中夏。
