1.看形状。第一眼从整体看，再拿起一根虫草仔细看，虫体是黄色或黄褐色，头部泥土清除干净的可以看到侧面一对眼睛，眼睛有黄色、红色、褐色等，看虫体的背纹、虫体的环足，虫草顶端稍膨大。
2.闻气味。包好的冬虫夏草一打开会有浓厚的如同草菇、香菇的腥香气味，单个的虫草放近了闻也可以闻到这种味，只是稍淡。造假的虫草一般没有气味，就算有，也不是这种香腥味，反而会是鱼腥味、劣质香水味、化工原料味。
3.摸手感。轻轻抓提起一把虫草，仔细感受虫草的重量，真的虫草在干好后有清脆的干草感，用手来回翻动虫草，手指离开虫草后互相搓，感觉有没有滞涩感，如果有就是虫草经过明矾加重处理了；也可以捏单个的虫体，多搓动几次，然后感觉手指是否有滞涩感。
第一，可以看规格。对于真的冬虫夏草，虫体大约长3到5厘米，直径大约是0.3到0.8米之间。越粗的冬虫夏草，质量就越好。
第二，看冬虫夏草的颜色。正规的冬虫夏草，它的颜色一般是深黄色到浅黄棕色，然而草的部分一般是枯枝颜色，颜色一般是比较深的，冬虫夏草的眼睛一般是棕红色或者是棕黄色。
第三，看足数。真的冬虫夏草正面是有足的，一般是八对儿。长的可以达到4到7厘米。
第四，看断面。好的冬虫夏草在中间会出现v型的黑色的形状，闻上去会有一点点腥味和草菇味。
第五，用开水泡。真的冬虫夏草用开水浸泡之后，会变得膨大，颜色基本上不会出现变化。假的冬虫夏草，在用开水浸泡之后，就会现出原形，虫草外开始脱落，水的颜色会出现异常，水质比较浑浊，而且还有沉淀物。
以上这五个方法可以让我们辨别冬虫夏草的真假。冬虫夏草是一个昂贵的药材，但我们在购买的时候要去正规的场所，避免一些假冒伪劣产品。最直接最有效的办法可以闻一下气味儿，真假冬虫草气味相差比较大的。虫草个头越大，饱满度也好，品质就好。在购买冬虫夏草的时候，最好是选择一些野生的，营养价值要比人工养殖的高出很多。
