在古代,“皇。”有“大”的意思。人们称祖先或神明为“皇”有史籍称伏羲、神农、黄帝为“三皇”。“帝”是上古时代人们想象的主宰万物的最高天神。《史记》中,五个部落或部落首领称为“五帝”。是秦始皇把“皇”和“帝”结合起来,表示他想作最高统治者。