页岩油，指的是以页岩为主的页岩层系中所含的石油资源，包括泥页岩孔隙和裂缝中的石油，泥页岩层系中的致密碳酸岩，以及碎屑岩邻层和夹层中的石油资源，它和石油的区别，仅在于存在方式有所不同，而这也是页岩油开采难度大的主要原因，另外，因为页岩油的开采提炼方式比较特别，所以也被称为人造石油。
页岩油浑身是宝，可被加工炼制成各种化工，建筑原料，同时还可被用于供电取暖，因为页岩油蕴藏在岩石中，所以连着石头一起的部分叫做油页岩，去除石头等杂质的液体才叫油。
通常在供暖时，一种方法是将油页岩直接用作锅炉燃料，然后利用蒸汽供暖，另一种方法是低温干馏油页岩，用产生的蒸汽带动内燃机发电供暖，因为页岩油中含有大量氮元素，所以还可被制成有机化肥，用处非常多。
页岩油的开采对于国家能源安全具有重要意义。
大庆油田维持了27年的5000万吨稳产，14年的4000万吨稳产，目前进入到了第6年的3000万吨稳产，这在世界油田开发史上绝无仅有。
大庆的传统油田目前正处于稳产3000万吨的关键时期，从明年开始，将会不断增加页岩油的开采量。页岩油将在3000万吨稳产的基础上，发挥增量部分主力军的作用。
我国的石油开采工作不仅要注重经济效益，更要肩负起国家能源安全的重大政治责任。因此，我国的相关科研工作者不断提升石油勘测和开采技术，提高石油的采收率。在提高石油采收率的同时，也应当注重对新油田的开发，通过页岩油的接替，保持我国油田百年基业长青。
