盆栽花卉的用土，要求疏松、肥沃、排水及透气性能良好，同时也需要具有较好的保水保肥能力，任何的一种土壤都不具备上述条件，因此需要人工调制的混合土壤，人们就叫它培养土，也叫营养土。
培养土是天然土，是由泥炭藓、羊胡子草等形成的或是由低洼处、季节性积水或常年积水地方生长的需要无机盐养分较多的植物如苔草属、芦苇属和冲积下来的各种植物残枝落叶多年积累形成的。
培养土和营养土的区别其实有很多，其中的主要一点就是营养土就是包含了肥料在土壤的里面，但是培养土就是单纯一般土壤的称呼。营养土可以说是由肥沃的田土和腐熟肥混合而成的，所以在这种肥料当中是没有任何的杂质，完全的清洁并且没有异味。而培养土就是自然界中没有经过分化的土壤，并不是特别的清洁，偶尔也会带有着一些难闻的味道。
培养土和营养土的另外一个区别就是营养土当中包含了氮磷钾等大量的微量元素，可以说是包含了植株成长所需的全部的微量元素。所以植株在营养土的生长的过程中更容易吸收养料，养分的持续时间也是更长。但是培养土的当中就没有包含如此多的微量元素，没有对于植株的生长有着这样快速的生长作用，也不会是如此简单的能够让植物吸收到养料。
