诗经原本叫《诗》，传为孔子编订，共三百零五篇，故又称诗三百。
“经”是经典的意思，到了汉代，罢黜百家、独尊儒术，将一批儒家著作推崇至很高的位置，称为经，即经典。
同理，易经其实叫《易》，书经就是《尚书》。
《诗经》是在西汉被称为“经”。先秦称为《诗》、或《诗三百》。汉武帝时尊为经典，此后才称为《诗经》。
在各家看法中，大致认为《诗》被称为《诗经》是从西汉开始的，因为西汉武帝时“罢黜百家独尊儒术”，儒家的地位得到空前提升，被认为是孔子编修过的《诗》就成了儒家经典，所以称为《诗经》，确切是那一个人开始称呼，没有考证确定过。
但是孔子编订《诗经》这种说法也值得怀疑，《史记·孔子世家》说，诗原来有三千多篇，经过孔子的删选，成为后世所见的三百余篇的定本。
