宝钗以黛玉为知心，以冷节遗芳自喻，黛玉看了宝钗书信竟认为是“惺惺惜惺惺”。黛玉归房，看看已是林鸟归西，夕阳西坠。感叹寄人篱下。黛玉当着雪雁的面看
宝玉旧帕及自己题诗。惜春同妙玉下棋，宝玉未听出是妙玉的声音。妙玉与宝玉听黛玉抚琴，琴弦断，妙玉说黛玉“恐不能持久。”妙玉认为君弦太高，太过；妙玉
走魔入火。
本回主要叙述了黛玉抚琴，宝玉、妙玉听琴和妙玉走火入魔的故事。自从抄检大观园后，薛家搬出园，宝钗和大观园内的姑娘很长时间没有见面。因家事多变，其哥薛蟠又犯命案，收监待审；其嫂金桂天天吵闹，使得薛家日夜不安宁。以致宝钗感时伤事，心情郁闷。惜曰她与黛玉最为亲厚，作为知已，故写一书信和诗四章与黛玉，以唤起愍侧之心。黛玉看了，不甚伤感，又想"宝姐姐不寄与别人单寄与我，也是惺惺惜惺惺的意思。"恰巧探春、湘云、李纹、李绮来看黛玉，因史湘云说起南边的话，使黛玉想起了父母，今日寄人篱下，倍感孤凄。又见雪雁抱耒衣服，内有绢包儿，是宝玉病时送耒的旧手帕，还有香囊扇袋并宝玉通灵玉上的穗子，触物伤情，感怀旧事。回头看见案上宝钗的诗启尚未收好，一时忧心再起，也赋了四章，又翻出琴谱，借《猗兰》、《思贤》两操合成音韵，写好以后，备送宝钗。
次日，宝玉的师傅有事，放了一天假。宝玉准备去看黛玉，因其正在打盹儿，免得打扰。他又来到蓼风轩看惜春，惜春和妙玉在下围棋，未敢惊动。后耒突然笑起来，说了一句"妙公轻易不出禅关，今日何缘下凡一走?"引起了妙玉心乱脸红。妙玉要回去，宝玉引路，走近瀟湘館，听到黛玉抚琴之声，琴声悲切，忽听"磞”的一声，君弦断了。宝玉问其原因，妙玉说:"日后自
