咯鱼又叫黄牯鱼。
1、咯鱼在微山湖颇有生长，当地俗称：咯鱼或咯牙鱼、黄蜡丁。长江流域尤其三峡地区的天然清洁水域多有生长，鱼体呈黄色，无鳞，两腮边各长一根大刺，脊背长有一根大刺，刺能蜇人。广泛分布于东北地区水系，俗称嘎牙子。
2、宜昌以西地区叫“黄牯头”或“黄骨头”“钢丝”。湖北省神农架流域水系中的黄牯头较为特殊，全身黄色无黑斑体软，刺无毒，与长江黄牯头最大区别在于尾巴不分叉而为扇形，背部刺不发达，并且只适应浅水生长，如今三峡库区由于水深太大，只生长长江黄牯头，原属神农架水系的黄牯头几乎绝迹，只能在原属山溪中偶尔出现。黄牯鱼在水中的时候，其刺紧贴鱼体，一旦露出水面，该鱼就三根大刺迅速张开，挣扎着发出“咕、咕、咕、咕……”的叫声，很像农民犁地的黄牯牛在叫，当地渔民称其为“黄牯鱼”。在长湖地带，黄牯鱼还有一个俗名叫“咯咕”。
3、黄牯鱼鱼体粗壮，头略平扁，躯干、尾侧扁，背倾斜，胸、腹宽阔平坦，皮肤单薄，表皮比较粗糙，吻纯圆，眼中等，口裂大，齿细小呈绒毛状，唇薄而简单，上枕裸露，两腮边须4对，鳃盖8条至10条，尾鳍深分叉。
4、黄牯鱼是我国优质名贵淡水鱼鱼类之一，它在江河、湖泊、水库或溪流等水域都能自然生长，栖息于底层，以各种底栖的无脊椎动物、小杂鱼、虾等为饵，对生态环境的适应性较广，对营养和其它环境因素的要求不高。因此，在条件较好的水域或鱼塘，也可以进行人工养殖，但人工养殖的黄牯鱼鱼体的颜色已异化，不再是纯黄色的了。
