国家规定的粮食作物又称食用作物，包括谷类作物、薯类作物和豆类作物三大类。
其中，谷类作物包括稻谷、小麦、大麦、燕麦、玉米、谷子、高粱等；薯类作物包括甘薯、马铃薯、木薯等；豆类作物包括大豆、蚕豆、豌豆、绿豆、小豆等。
粮食作物营养丰富，种子含水较少，可以长时间储存，是人类主要的食物来源。
粮食作物是人类作主食食用的作物，它包括：①以籽实为收获物的谷类作物。主要有水稻、小麦、大麦、燕麦、黑麦、小黑麦、玉米、高粱、谷子、糜子等；②以种子供食用的主要有大豆、小豆、蚕豆、豌豆、绿豆、扁豆等；③以块根和块茎为食用部分的主要有甘薯 (亦称白薯、地瓜、红苕、红薯)、木薯和马铃薯。
中国幅员广大，有丰富的粮食作物种质资源：
水稻 中国拥有水稻品种已达3万余个。
小麦 中国是小麦起源的次生中心，中国小麦有101个变种5 520个品种类。
