水鸟在寒冷冬季，还能在水上漫步，不怕冷，因为是有厚厚的羽毛，具有保温作用。羽绒服，就是利用这个原理制作的。
记得是鸟脚蹼的热交换和其他动物不一样，很少神经与血管，所以和低温物体没什么温差，冻不上。
冬天对大多数鸟类来说也不是什么大问题：它们的脚设计得很巧妙，一开始就已经很冷了。多亏了被称为“神奇网”的动脉网络，鸟类的心脏以这样一种方式连接到它的脚上，当少量的血液到达那里时，心脏就会冷却下来。当血液回流时，它是温暖的。这种热交换系统确保温暖的血液停留在鸟的心脏附近，而凉爽的血液则会流到鸟的脚趾。这只鸟在那里感觉不到什么，最重要的是它没有任何热量损失。
一些生物学上的调整使这个系统更加有效。首先，鸟类的动脉在冬天会陷得更深，从而减少暴露在自然环境中的时间。然后是鸟羽毛袖子上的王牌：在它的小腿和脚上没有任何肌肉。这意味着他们只需要一点血就可以完成他们需要做的事情。
