洛阳龙门石窟开凿于北魏孝文帝年间，之后历经东魏、西魏、北齐、隋、唐、五代、宋等朝代连续大规模营造达400余年之久。此外，在龙门石窟的历史中，也经历了有计划性的破坏行为，例如：
晚清时期，慈禧太后路过龙门石窟时，糟蹋了很多有名的中国优秀的文物，之后在建筑家梁思成的带领下才勉强被复原，但也有很多印记无法被消除。
蒋介石迁都洛阳后，国共内战等多个战争频发，当地政府没加强对龙门石窟的管理，很多不怀好意的人趁机偷盗，让龙门石窟遭到更加严重的破坏。无数珍贵的壁画、佛像被很多人盗窃和毁灭，还贩卖到不少外国人手中。
这些历史事件都对龙门石窟产生了深远的影响。
